Comment choisir le meilleur canal Wi-Fi (2,4, 5 et 6 GHz)
Pourquoi votre Wi-Fi ralentit quand les réseaux des voisins partagent son canal, quels canaux ne se chevauchent jamais, et comment mesurer l'air chez vous avant de toucher à la box.
Pourquoi le canal compte
Chaque réseau Wi-Fi parle sur une tranche de fréquences appelée canal. Deux réseaux sur la même tranche ne se percutent pas : ils se relaient, comme deux conversations dans la même pièce. Chacun attend que l’autre ait fini, et les deux ralentissent. Deux réseaux sur des tranches qui se chevauchent en partie s’en sortent moins bien : ils ne s’entendent pas assez pour se relayer, alors ils parlent l’un sur l’autre et doivent tous deux répéter ce qui a été perdu.
C’est pourquoi la même box peut sembler rapide à midi et lente à neuf heures du soir : dans les appartements voisins, téléviseurs, consoles et ordinateurs s’allument, et l’air de votre canal se remplit. Passer sur un canal plus calme ne coûte rien, et c’est souvent la plus grosse amélioration possible sans rien acheter.
2,4 GHz : seulement trois canaux qui ne se chevauchent jamais
La bande des 2,4 GHz compte 13 canaux en Europe (11 en Amérique du Nord), mais ils ne sont espacés que de 5 MHz alors que chaque réseau occupe 20 MHz. Le canal 3 chevauche les canaux 1 à 5 ; le 8, les canaux 6 à 10. Le seul trio qui ne se chevauche jamais est 1, 6 et 11.
La règle pour les 2,4 GHz est donc courte :
- Utilisez 1, 6 ou 11, jamais ceux du milieu. Se placer sur le 3, entre un voisin sur le 1 et un autre sur le 6, vous apporte les interférences des deux et le relais avec aucun.
- Partager le canal 6 avec un voisin vaut mieux que se coller à lui sur le 7.
- Laissez la largeur à 20 MHz. Un réseau de 40 MHz en 2,4 GHz occupe les deux tiers de la bande et se heurte à tout ce qui l’entoure.
Les 2,4 GHz portent plus loin et traversent mieux les murs : c’est pourquoi prises connectées, caméras et appareils plus anciens les utilisent encore. C’est aussi la bande des fours à micro-ondes, du Bluetooth et des babyphones, qu’aucune application Wi-Fi ne peut voir.
5 GHz : beaucoup de place, avec une réserve
Les 5 GHz offrent bien plus de canaux qui ne se chevauchent pas, donc en trouver un calme est généralement facile. Ils sont répartis en groupes :
| Canaux | À savoir |
|---|---|
| 36–48 | Toujours disponibles, la valeur par défaut. Souvent encombrés pour cette raison même. |
| 52–144 (DFS) | Partagés avec les radars météo et aéronautiques. La box doit écouter environ une minute avant d’en utiliser un, et le quitter si un radar apparaît. En ville, ce sont souvent les canaux les plus calmes. |
| 149–165 | Autorisés dans certains pays, limités ou à faible puissance ailleurs : regardez ce que propose votre box. |
La largeur est là aussi un compromis. 80 MHz est le bon réglage pour la plupart des logements et bureaux : rapide, tout en laissant de la place aux voisins. 160 MHz double le débit maximal seulement si l’air est vide, ce qui est rare dans un immeuble.
Si, sur un canal DFS, un appareil décroche une minute de temps en temps, la box a peut-être détecté un radar et change de canal. Dans ce cas, choisissez un canal entre 36 et 48.
6 GHz : l’autoroute vide
Les box Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 ajoutent la bande des 6 GHz, avec des dizaines de canaux propres et, pour l’instant, très peu de voisins. Si votre box et vos appareils la prennent en charge, c’est l’option la plus rapide et la plus calme, avec une portée plus courte que les 5 GHz. Les téléphones et ordinateurs plus anciens ne la voient pas du tout : gardez donc aussi les 5 GHz.
Mesurez avant de changer quoi que ce soit
Le choix « automatique » de la box prend un canal au démarrage et ne le revérifie souvent jamais. Avant de le choisir à la main, regardez l’air là où vous utilisez vraiment le Wi-Fi, à l’heure où il vous semble lent :
- Mesurez depuis le bon endroit. Le bureau, le canapé, la salle de réunion — pas à côté de la box, où votre propre réseau couvre tous les autres.
- Comptez les voisins, et pesez-les selon leur signal. Un réseau à −85 dBm compte peu ; un réseau à −60 dBm sur votre canal compte beaucoup.
- Choisissez le plus calme parmi 1, 6 et 11 en 2,4 GHz, et le groupe le plus calme en 5 GHz.
- Réglez-le dans la box (en général dans Wi-Fi → Canal), en désactivant le choix automatique pour cette bande.
- Testez avant et après. Le même test de débit, depuis le même endroit, à la même heure.
- Revérifiez dans quelques semaines. Les voisins aussi changent de box et de canal.
Comment mesurer, appareil par appareil
- Android : une application d’analyse Wi-Fi peut lister tous les réseaux voisins avec leur canal et leur signal. Android autorise une application à quatre analyses toutes les deux minutes, donc une nouvelle lecture peut prendre un instant.
- iPhone : iOS ne permet pas aux applications de lister les réseaux voisins. L’application Utilitaire AirPort d’Apple a un scanner Wi-Fi qui s’active dans Réglages → Utilitaire AirPort.
- Windows : ouvrez un terminal et lancez
netsh wlan show networks mode=bssid: chaque réseau apparaît avec son canal et son signal. - Mac : maintenez Option, cliquez sur l’icône Wi-Fi, choisissez Ouvrir Diagnostic sans fil, puis Fenêtre → Analyser.
Le faire avec NetBlade
NetBlade pour Android intègre un analyseur Wi-Fi qui mesure à votre place, gratuitement et sans compte :
- un graphique des canaux pour 2,4 et 5 GHz, une couleur par réseau : touchez un réseau dans la liste et sa courbe s’allume, touchez une courbe et la liste saute jusqu’à son réseau ;
- une recommandation de canal qui indique le moins encombré sur chaque bande, en pesant chaque voisin selon la force de son signal et son chevauchement, sans compter votre propre réseau. Elle ne propose de changer que si le nouveau canal est nettement plus calme ; sinon, elle vous dit que le vôtre est déjà le bon ;
- l’historique des analyses, pour comparer le lundi soir et le samedi matin avant de choisir un canal.
Mesurez, changez le canal dans la box, mesurez de nouveau : le graphique vous montre si vous vous êtes vraiment éloigné de la foule.